Paintball je sport u kome učesnici eliminišu suparnike iz igre pogađajuci ih paintball kuglicama (specijalnim želatinskim kapsulama koje sadrže prvenstveno polietilen glikol, ne toksične supstance rastvorljive u vodi i farbu), koje se ispaljuju iz puški (markera) koje rade na bazi kompresovanog vazduha ili CO2. Može se igrati na zatvorenom i otvorenom prostoru, u razlicitim formama od kojih su najpopularnije woodsball, scenario i speedball. Zbog velikog interesovanja sve češće se organizuju i turniri. Pravila igre su različita, formiraju se prvenstveno u cilju zabave igrača i u okvirima njihove bezbednosti. Najvažnije pravilo u paintballu je da svi igrači moraju nositi zaštitne maske sve vreme dok se zadržavaju na terenu u cilju zaštite ociju, a osim toga ne mogu se steci trajne povrede. Igrači eliminišu jedni druge pogađajući ih kuglicama koje puknu pri udaru ostavljajuci vidljivi trag farbe po telu. Većina pravila pod eliminacijom podrazumeva pogodak na bilo kom telu tela, odeće, opreme ili predmeta koji igrač nosi uključujući i oružje (marker ), ranac ili zastavu. Indirektno dospela boja na igrača ne računa se kao pogodak.

Paintball je nastao kao rekreativna igra u šumskim predelima sa ciljem osvajanja zastavice i eliminisanja suparničke ekipe. Ova vrsta igre u šumi naziva se woodsball i može je igrati neograničeni broj igrača. Woodsball omogucuje veliki broj mogućih scenarija u obliku zaseda, osvajanja teritorija ili zaštite VIP-a. Može se igrati tokom cele godine, mada zimski uslovi ne pogoduju opremi. Vremenski uslovi mogu predstavljati dodatne izazove i prednosti za igrače.

Speedball karakterišu manji, ravni tereni sa veštackim bunkerima i zaklonima. Na ovom terenu igraci mnogo bolje vide jedan drugog zbog cega se brže i eliminišu, pa su igre mnogo kraće i brže od onih u šumi. Speedball turniri se cešce organizuju od woodsball-a, a mogu se igrati i u zatvorenom.

Reball se igra sa gumenim kuglicama i uglavnom u zatvorenim prostorijama. Ove kuglice ne ostavljaju trag pošto se ne raspadaju i ne sadrže boju, te se mogu više puta upotrebiti.